κιχλίδες

(cichlidae). Οικογένεια περκόμορφων ψαριών που ζουν στα γλυκά νερά των τροπικών περιοχών της Αμερικής, της Αφρικής και της νότιας και δυτικής Ασίας. Χαρακτηρίζονται από δύο ατελείς πλευρικές γραμμές και 3-10 αγκάθια στο εδρικό τους πτερύγιο. Τα ψάρια αυτά είναι άγριοι θηρευτές· είναι κυρίως σαρκοφάγα, αν και συμπληρώνουν τη διατροφή τους και με φυτά. Γενικά, παρουσιάζεται φυλετικός διμορφισμός ανάμεσα στα θηλυκά και στα αρσενικά άτομα· τα αρσενικά διακρίνονται από τα αιχμηρά ραχιαία και εδρικά πτερύγια, τα οποία στα θηλυκά είναι στρογγυλεμένα· σε όλες τις περιπτώσεις τα αρσενικά έχουν πιο έντονο χρωματισμό. Ζουν σε λίμνες και σε ποτάμια και αριθμούν πολλά γένη, τα κυριότερα από τα οποία είναι η τιλαπία, ο γεωφάγος, η κίχλη, ο λαμπροφάγος και η παρατιλαπία.